Visoki predstavnik, Paddy Ashdown, danas se u OHR-u u Sarajevu susreo s gospodinom Rasimom Ljajićem, ministrom za manjine Savezne Republike Jugoslavije.
Tijekom jednosatnog sastanka ministar Ljajić je izvijestio Visokog predstavnika o naporima koje poduzimaju jugoslovenska tijela vlasti kako bi promovirali povratak izbjeglica. Gospodin Ljajić je rekao da u Jugoslaviji još uvijek boravi oko 170.000 izbjeglica iz Bosne i Hercegovine, što je 40% manje u odnosu na broj izbjeglica prije pet godina. U BiH trenutačno boravi oko 6.000 izbjeglica sa Kosova.
Ministar je naglasio da je povratak izbjeglica značajan za obnavljanje povjerenja u regiji.
Visoki predstavnik se suglasio s ministrom Ljajićem u ocjeni da je regionalno partnerstvo od suštinskog značaja za proces povratka i napomenuo da će sastanci kao što je bio nedavni Samit šefova država Hrvatske, Jugoslavije i BiH održan u Sarajevu imati neprocjenljivu ulogu u procesu promoviranja povratka. “Konstruktivan stav tijela vlasti u Beogradu je izuzetno koristan i bitan”, rekao je Visoki predstavnik.
On je rekao da bi naglo smanjivanje međunarodne pomoći predstavljalo prijetnju procesu povratka. “Svijet usmjerava svoju pozornost na druge zemlje”, istakao je Visoki predstavnik i dodao da zbog činjenice da je u BiH ostvaren istinski napredak osobe koje stvari promatraju izvana ponekad pogrešno vjeruju da je proces povratka u BiH već završen. Međutim, “značajno povlačenje sredstava namijenjenih procesu povratka značilo bi dovođenje u pitanje ovog procesa sada kada on već ulazi u završnu fazu. Uspjeh je veoma blizu, ali ga još uvijek nismo u potpunosti ostvarili.”