Visoki predstavnik, Paddy Ashdown, danas je produljio mandat Povjerenstva za reformu obrane i njenog predsjedavatelja, Jamesa Lochera. Ovo produljenje pomoć će BiH da postigne brz i konkretan napredak na provedbi reformi obrane , kako bi se ispunili uvjeti za članstvo u NATO-vom programu Partnerstvo za mir i kako bi BiH do samita NATO saveza koji biti održan u Istanbulu u lipnju 2004. godine postala vjerodostojan kandidat za članstvo u tom programu. Svojom odlukom Visoki predstavnik je također imenovao general majora Johna Drewienkiewicza kao dopredsjedavatelja Povjerenstva za reformu obrane.
Određeni napredak na ispunjavanju uvjeta za članstvo u NATO-vom programu Partnerstvo za mir već je postignut, ali je Visoki predstavnik konstatirao da, kada je riječ o uspostavi suvremene obrambene strukture na razini države, parlament i Vlada Federacije nije išla u korak s parlamentom BiH i sa NSRS. Zakon o obrani Federacije BiH treba biti usklađen s državnim Zakonom o obrani, a također novi Zakon o službi u Vojsci treba biti usvojen što je prije moguće.
Objavljujući produljenje mandata Povjerenstva, Vvisoki predstavnik je naznačio da “Krajnja odgovornost za provedbu preporuka Povjerenstva, naravno, i dalje leži na tijelima vlasti BiH, ali još uvijek je potrebno osigurati pomoć i pratiti daljnji napredak”.
“Obrambene strukture u Bosni i Hercegovini su se dramatično promijenile od dana kada je Povjerenstvo za reformu obrane održalo svoj prvi sastanak, 4. lipnja prošle godine–danas u BiH imamo samo jednu obrambenu strukturu – jedan tim, i jednu bitku”, rekao je predsjedavatelj Povjerenstva Locher.