Govoreći danas na prvoj sjednici Povjerenstva za reformu obrane u njezinom novom mandatu, Visoki predstavnk Paddy Ashdown pozdravio je nastavak reforme sektora obrane u BiH, zapažajuci da su dosadašnja dostignuća već učinila BiH kredibilnim kandidatom za program NATO-a Partnerstvo za mir te da je uspjeh ovog pristupa “poslužio kao model za sveukupni program reformi u BiH”.
Reforma obrane je proces koji traje – modernizirat će obrambene institucije BiH, uskladiti ih sa standardima koje je postavio NATO za program Partnerstvo za mir te stvoriti profesionalne oružane snage, rekao je Visoki predstavnik. Reforma je također kreirana da razriješi sustavne slabosti u provođenju zakona u sigurnosnim institucijama BiH, koje su proteklih devet godina opstruirale suradnju BiH s haškim Tribunalom.
Povjerenstvo za reformu obrane je 2003. godine predložilo da se pozornost obrati i na vrijeme nakon Partnerstva za mir, prema jasnoj obvezanosti ka budućem članstvu u NATO-u. Mandat koji je Povjerenstvo za reformu obrane dobilo od Visokog predstavnika 31. prosinca 2004. godine, pomoći će ubrzanje ovog procesa. To znači da će do kraja ove godine oba entitetska ministarstva obrane prestati da postoje, a njihove funkcije bit će prenesene na državu.
Visoki predstavnik je upozorio na stalno rastuće proračunske deficite u entitetima. Ova zaduženja mogla bi doseći razinu blokade tijekom naredne godine. Sagledavajući razinu trošenja na obranu koje su odobrili parlamenti u BiH ove godine jasno je da si BiH ne može priuštiti tri ministarstva obrane ili tri glavna stožera. U ovom kontekstu, posao Povjerenstva za reformu obrane važniji je nego ikad.