Viši zamjenik Visokog predstavnika Hanns Schumacher sa zadovoljstvom ističe nedavni povratak bošnjačkih porodica u selo Gaćice, koji je protekao bez problema, i očekuje da će se ovaj proces, kao što je dogovoreno, nastaviti nakon izbora.
Ambasador Schumacher naglašava da izbjeglice i raseljena lica bosanski Hrvati uživaju isto pravo na povratak. Ovo pravo je zagarantovano svim građanima Bosne i Hercegovine prema Aneksu 7 Daytonskog mirovnog sporazuma, i međunarodna zajednica u potpunosti podržava ovu odredbu.
Ponovo naglašavajući ovu obavezu, Ambasador Schumacher izražava svoju zabrinutost u vezi sa tvrdnjama lista “Slobodna BiH” u broju od 9. septembra. On smatra da se u članku koji je u pitanju iskrivljuju činjenični dokazi sa očiglednim ciljem širenja straha i pometnje među bosanskim Hrvatima kako bih ih se spriječilo da se vrate u Srednju Bosnu.
Iako je tačno da se u općine Travnik i Novi Travnik vratilo više Bošnjaka nego bosanskih Hrvata, nije tačno da je Hrvatima povratnicima uskraćena politička i materijalna pomoć od međunarodnih organizacija. U selima Turbe i Bulići, na primjer, u koja se vratilo 166 porodica bosanskih Hrvata, 150 njihovih kuća je obnovljeno iz međunarodnih fondova. Takođe, suprotno tvrdnji iz pomenutog članka da su u Sebešiću povučena sredstva za kuće bosanskih Hrvata, UMCOR upravo u ovom trenutku obnavlja kuće bosanskih Hrvata u tom mjestu, dok je ECHO obećao dalju pomoć. Još jedan primjer: sama Evropska unija trenutno finansira obnovu 660 kuća u Srednjoj Bosni, od kojih 490 pripada bosanskim Hrvatima.
Što se tiče sigurnosti povratnika bosanskih Hrvata koji se vraćaju u to područje, Ambasador Schumacher je izuzetno zabrinut u vezi sa osam slučajeva ubistva u Travniku. On je u više navrata pozivao lokalne policijske vlasti i IPTF da učine sve što je u njihovoj moći da riješe te slučajeve i pronađu počinioce. U ovom trenutku istrage su još u toku, tako da nema dokaza da su ubistva povezana s povratkom. Zamjenik Visokog predstavnika smatra da su tvrdnje kojima se sugeriše da takva povezanost postoji zlonamjerne pošto se njima samo širi strah među potencijalnim povratnicima. Međunarodna zajednica naporno radi i ostaje i dalje opredjeljena za stvaranje bezbjednog okruženja, čiji je neophodan dio zajednička policija.
Gore navedene činjenice pokazuju da bosanski Hrvati tamo gdje se vraćaju imaju međunarodnu političku podršku i materijalnu pomoć. Ambasador Schumacher bi u tom kontekstu želio da prenese svoj utisak da vođe bosanskih Hrvata često iznose neosnovane razloge kako bi se spriječio povratak, koji Ambasadora navode da pomisli da oni ustvari ne žele da se njihov narod vrati. On je u ovom smislu rekao dvojici zvaničnika bosanskih Hrvata da se čini da Hrvati očekuju da im se povratak “servira na srebrnom pladnju”, uz obezbjeđenje potpuno obnovljenih i namještenih kuća, radnih mjesta i pojedinačne zaštite za povratnike. U idealnom svijetu, ovo bi trebao biti slučaj, ali nije u moći međunarodne zajednice da sama stvori takve uslove. Za to je međunarodnoj zajednici potrebna saradnja lokalnih vlasti i nepristrasni izvještaji štampe, u kojima se o uslovima povratka informiše na objektivan način.
Ambasador se nada da će vođe koji će doći na vlast zahvaljujući glasovima na izborima koji će biti održani ovog vikenda biti svjesni svoje obaveze da sarađuju s međunarodnom zajednicom i pomognu svojim izbjeglicama i raseljenim licima da se vrate. Međunarodna zajednica, sa svoje strane, planira razne projekte i inicijative u cilju podrške povratku nakon izbora. Na primjer, konferencije o povratku će biti održane u Srednjebosanskom i Hercegovačko-neretvanskom kantonu kako bi lokalne vlasti, stranačke vođe i nevladine organizacije napravili pregled stanja i razmotrili konkretne projekte povratka.