Prvi zamjenik Visokog predstavnika Donald Hays je u petak pozvao nadležne vlasti u Bosni i Hercegovini da preduzmu ozbiljne korake da se ukinu prepreke investicijama. “Aktivnosti morate preduzeti sada, ne možete čekati dok drugi – u Beogradu, Tirani i Zagrebu, na primjer- za sebe zauzimaju svoj dio tržišta”, rekao je ambasador Hays političkim liderima i poslovnim ljudima koji su prisustvovali konferenciji u Mostaru. Konferenciju o mogućnostima investiranja u BiH je organizovao Međunarodni poslovni forum.
Ambasador Hays je konstatirao da, iako se BiH nalazi na pragu Evropske unije i ima obrazovanu radnu snagu i poslovnu zajednicu koja posjeduje veze širom svijeta, kao i iskustvo, politički faktori imaju negativan uticaj na klimu za ulaganja.
Političari i birokrati moraju početi slušati poslovne ljude, posebno one koji su uspješno pokrenuli mala i srednja preduzeća – kičmu nove ekonomije – rekao je ambasador Hays. Privrednici “žele manje birokratije”, rekao je. Oni žele jasne i predvidive poreske zakone, žele ravnopravnu utakmicu na terenu u kojoj nelegalni trgovci neće imati početnu prednost, žele blagonaklon bankarski sistem, pouzdanu bazu podataka o preduzećima registriranim u ovoj zemlji i žele obučenu i kvalificiranu radnu snagu.”
Prvi zamjenik Visokog predstavnika je harmonizaciju akciza širom zemlje i napore Državne granične službe da smanji neoporezovani uvoz, naveo kao primjere razborite politike koja ohrabruje investicije, omogućava razvoj novih preduzeća i tako promovira otvaranje novih radnih mjesta. Također je konstatovao da je reforma bankarstva značajno smanjila troškove uzimanja pozajmica iako su kamate i dalje znatno više no u mnogim drugim evropskim zemljama. Rekao je da će reforma sudstva i uvođenje modernog komercijalnog zakonodavstva investitorima pružiti neophodnu zakonsku zaštitu i ubrzati rješavanje privrednih sporova. “Svaki dan koji mogući investitori vjeruju da se ne mogu obratiti sudovima u svrhu zaštite svojih investicija, privreda BiH će nastaviti da gubi tako potreban strani i domaći kapital kojim bi se dala podrška razvoju” rekao je.
Ambasador Hays je primijetio da su sada učinjeni koraci da se uvede efikasan sistem registriranja novih preduzeća na čitavoj teritoriji zemlje, a to je proces koji trenutno traje duže u BiH nego u većini njenih regionalnih konkurenata. Dodao je da uspostava efikasnih zemljišnih knjiga, koje prezentiraju jasne podatke o vlasništvu, sada predstavlja hitno pitanje.
Uprkos početnim pozitivnim pomacima, Prvi zamjenik Visokog predstavnika je rekao da još uvijek postoji suviše mnogo prepreka za razvoj privrede i ulaganja, koje se mogu izbjeći. Telekomunikacione i komunalne usluge su daleko skuplje od sličnih usluga boljeg kvaliteta u susjednim zemljama. Stručno obrazovanje, kao i ostatak obrazovnog sistema, je još uvijek teorijski usmjeren i tek treba da se modernizira. Kašnjenje privatizacije, modernizacije i ulaganja u infrastrukturu zadržava BiH u nekonkurentnom položaju. Prvi zamjenik Visokog predstavnika je apelirao da se pokaže liderstvo i politička volja za stvaranje poslovnog okruženja u kojem se bh. privrednici mogu uspješno takmičiti na regionalnom tržištu i izvan njega. “Vlasti su identificirali ove prepreke i sada moraju pronaći i provesti neophodna rješenja. Rekao je “da se sada razgovara o tome kako voditi BiH putem prosperiteta. Privrednici ove zemlje znaju kako to da urade, ali je potrebno da ih vlasti ove zemlje slušaju i djeluju u skladu sa tim”.
Nakon svog izlaganja ambasador Hays je, u ime Visokog predstavnika, Wolfganga Petritscha, primio najznačajniju nagradu Međunarodnog poslovnog foruma – kristalnu piramidu koja je Visokom predstavniku darovana u znak zahvalnosti za njegove napore u promoviranju ekonomskog oporavka BiH i podršci Međunarodnom poslovnom forumu.