Visoki predstavnik Paddy Ashdown pozdravlja početak pregovora o Sporazumu o stabilizaciji i pridruživanju između Bosne i Hercegovine i Evropske unije, zakazan za 25. januar, kao veoma značajan pomak na dugom putu BiH od poslijeratnog oporavka ka punoj integraciji u evropsku zajednicu država.
“Bosna i Hercegovina sutra će otvoriti novo poglavlje u svojoj modernoj historiji. Od sada, domaće institucije vlasti u BiH moraju preuzeti vodeću ulogu i realizirati veoma zahtjevan i težak program”, izjavio je visoki predstavnik.
Visoki predstavnik je istaknuo kako je BiH dosadašnji napredak ostvarila provođenjem temeljitih i teških reformi unutar bh. institucija, uključujući reforme u pravosudnom, odbrambenom, policijskom te ekonomskom sektoru, istaknuvši kako su dosadašnji uspjesi rezultat vrijednog rada i hrabrosti građana BiH: “Oni su stvarni heroji ovog procesa”. Visoki predstavnik naglašava kako je početak pregovora o Sporazumu o stabilizaciji i pridruživanju samo početak jednog dugotrajnog i zahtjevnog procesa. Prethodna faza za cilj je imala stvaranje okvirnih struktura moderne, decentralizirane države: u narednoj fazi prioritet će biti jačanje funkcionalnosti institucija BiH.
Visoki predstavnik također je naglasio: “Otvaranjem ovih pregovora stvorena je šansa; sada je pravi trenutak da se ta šansa iskoristi, prije nego što se vrata Evrope zatvore. U novoj fazi bosanskohercegovački lideri moraju preuzeti odgovornost i inicijativu za uspješnu realizaciju ovog procesa, koji će pratiti intezivne aktivnosti, kako bi svi građani BiH što prije osjetili prednosti čvršćih veza sa Evropskom unijom.” On je dodao i sljedeće: “Kako bi se brzo ostvario napredak, biće neophodni odlučnost i opredijeljenost te, što je najznačajnije, konkretni rezultati. Samo rezultati mogu odvesti BiH u Evropu i samo rezultati mogu stvoriti šanse za nova radna mjesta”.