U svom obraćanju predsjednicima i premijerima iz Jugoistočne Europe koji su se susreli danas u Sarajevu, Visoki predstavnik je istakao da svaki element u opsežnom programu reformi, svaki zakon, svaki bilateralni sporazum i svaka institucionalna promjena donosi korist građanima.
“Proces europskih integracija zahtijeva fokus. Zahtijeva disciplinu i političke, ekonomske i socijalne preobrazbe. A to znači teške odluke i izbor. Ali, svrha svega je da se ove reforme trebaju provesti ne zbog Europe već zbog vaših građana.”
“Ne radi se o ispunjavanju zahtjeva koje postavljaju birokrati u Briselu”, rekao je Visoki predstavnik. “Radi se o daljnjem nastavku aktivnosti kako bi se osigurali mir, sigurnost i bolji život za građane. Građani u zemljama ove regije imaju koristi od uvođenja suvremenog i pravednog poreznog sustava, primjene standarda Europske unije u radu policijskih snaga, učvršćivanja vladavine zakona i demokracije koja se istinski temelji na zastupljenosti svih naroda u tijelima vlasti.”
Visoki predstavnik se obratio nazočnima na Sedmom samitu šefova država i vlada zemalja članica procesa za suradnju u Jugoistočnoj Europi.
Navodeći priopćenje Europske komisije koja je u utorak objavila da je Hrvatska uspješno ispunila kriterije za početak pregovora s Europskom unijom, Visoki predstavnik je istakao: “Hrvatska je pokazala da ono što je bitno nisu riječi, niti koja je stranka na vlasti, ni tko jeste i tko nije u vladi, već je bitna samo jedna stvar – djela i reforme. Pokazala je da Europa nije nedostižni san za zemlje koje je donedavno potresao rat u bivšoj Jugoslaviji, već stvarna mogućnost koja ih čeka ako smo spremni poduzeti nužne reforme.”
Visoki predstavnik je dodao i da je “Europa pokazala da ozbiljno shvaća ovu regiju, a sada je na zemljama kao što je Bosna i Hercegovina da slijede primjer Hrvatske. Svojom jučerašnjom odlukom, Europa je pokazala da je istinski opredijeljena za regiju. A jedna od većih zemalja u regiji je pokazala da je odista opredjeljena za Europu.”
Visoki predstavnik je istakao i da “nema ulaska u Europu sve dok režim materijalno ili politički podupire osobe optužene za ratne zločine. Nema ulaska u Europu ako pravimo kompromise oko provedbe europskih standarda. Nećemo uspjeti ako, kod pitanja kao što je obrazovanje, nastavimo vjerovati da su lažne zaštite iz prošlosti bolja opcija za očuvanje naše kulture i ljudskih prava nego što su zaštite koje se nude u okviru europske budućnosti.”
Visoki predstavnik je pohvalio Predsjedništvo BiH i Ministarstvo vanjskih poslova za uspješno predsjedavanje procesom suradnje u Jugoistočnoj Europi tijekom prošle godine. Dodao je i to da odvijanje inicijativa regionalne suradnje u borbi protiv kriminala i ekonomske suradnje postaje sve intezivnije “zahvaljujući predsjedavanju BiH u ovom procesu”.