Na poziv i pod predsjedavanjem OHR-a, organi Vlade Sjedinjenih Američkih Država i predstavnici Evropske komisije, ključnih međunarodnih organizacija, članovi Upravnog odbora Vijeća za implementaciju mira i članovi organa vlasti BiH su se 3. februara 1998. godine sastali u Sarajevu na Konferenciji o povratku. Sudionici su razgovarali o statusu i ulozi Sarajeva kao primjera suživota i tolerancije za cijelu zemlju, posebno kada je u pitanju povratak prijeratnih stanovnika u ovaj grad. Dogovoreno je da Sarajevo treba biti primjer, tako što će poduzimati konkretne mjere kojima će se u 1998. godini omogućiti održivi manjinski povratak i na taj način dokazati svoju odlučnosti u namjeri da predstavlja model za pomirenje, multietničnost, slobodu kretanja i bezuslovno pravo na povratak u cijeloj Bosni i Hercegovini.

Dogovoren je niz konkretnih mjera (vidi tekst Deklaracije), a njihovo provođenje je razmatrano tokom narednih mjeseci (vidi Tromjesečni izvještaj o implementaciji Sarajevske deklaracije). Daljnja pomoć Sarajevu uslovljena je ispunjavanjem uslova postavljenih Deklaracijom i adekvatnim napretkom u ostvarivanju cilja predviđenog za 1998. godinu - najmanje 20.000 manjinskih povrataka.